15-daagse autorondreis Oregon Original

De komende 2 dagen heeft u alle tijd om Portland te verkennen. Ondanks het feit dat Portland een vrij jonge stad is, is het zeker aan te raden naar het Old Town District te gaan en ook het Pearl District is erg leuk. Deze hippe wijk heeft veel goede restaurants en bierbrouwerijen. Natuurlijk mag een bezoek aan de International Rose Gardens ook niet ontbreken. Een ander hoogtepunt zijn de kleine brouwerijen waar je vele soorten lokaal gebrouwen bier kan proeven. De grote variatie aan foodcarts zijn populair onder de locals, daar halen zij graag lunch. Alle wereldkeukens zijn hier vertegenwoordigd.

De Mol tips: Hawthorne Bridge, Portland Art Museum, Food Carts, Pittock Mansion, Umbrella Man in Pioneer Courthouse Square en het Baghdad Theatre and Pub.

U kunt vandaag Portland verder verkennen. Downtown treft u een gezellig stadshart met diverse winkelcentra aan. Aan de overkant van de Willamette River kunnen shoppers hun hart ophalen in het Lloyd District. Ongeveer 25 kilometer ten zuiden van Portland kunt u in Woordburn geweldig shoppen in Woodburn Company Stores met haar vele outlet stores. En overal geldt weer: u betaalt geen belasting over uw aankopen! Alternatief is om vandaag de huurauto te pakken voor een verkenning van de regio, die ongeveer 3 uur van uw tijd in beslag zal nemen. U rijdt eerst naar het Silver Falls State Park met haar majestueuze watervallen. Het park biedt in totaal 40 kilometer aan wandelpaden. De Canyon Trail voert u langs 10 prachtige watervallen met een verval variërend tussen 10 meter (Drake Falls) en 60 meter (Grand South Falls). Vier van de watervallen liggen in een amfitheater-achtige omgeving, waarbij u ook achter de waterval kunt langslopen. Een bijzondere ervaring! Afhankelijk van de tijd die u in Silver Falls doorbrengt, kunt u besluiten door te rijden naar het plaatsje Silverton, voor het echte Wild West gevoel en/of naar de plaats Salem, de hoofdstad van Oregon. Aan het einde van de dag rijdt u terug naar uw hotel in Portland.

De Mol tips: Willamette Falls, een kijkje bij the Blue Heron Paper Mill (niet geopend voor publiek), Oaks Park Amusement Park, Twilight Room, Director Park en Gus Solomon Courthouse (bezoekers mogen alleen de lobby betreden, niet het Courthouse).

Binnen een paar uurtjes rijdt u vandaag in westelijke richting, langs de Columbia River, naar Astoria. Dit is de oudste Amerikaanse nederzetting ten westen van de Rocky Mountains. In Fort Clatsop National Memorial kunt u de sporen hiervan nog terugvinden en die dateren uit 1805 ten tijde van de Lewis en Clark Expeditie die in Astoria eindigde. In Astoria treft u een gezellig centrum aan met vele romantische straatjes vol met gezellige bars en unieke winkeltjes. Astoria heeft veel bezienswaardigheden zoals City Hall en het Flavel House Museum, waar u een indruk krijgt van het leven in Astoria rond 1900. Dit voormalige woonhuis werd in Queen Anne stijl rond 1885 gebouwd door Captain George Flavel. Een andere bezienswaardigheid is de Astoria Column. Deze 38 meter hoge zuil staat in het stadspark op Coxcomb Hill en werd in 1926 gebouwd. Op de buitenzijde staan 14 gebeurtenissen geschilderd die de geschiedenis van Oregon en met name die van Astoria uitbeelden. Via een interne wenteltrap met 164 treden kunt u naar het uitkijkpunt klimmen vanwaar u een uniek uitzicht over Astoria en de Stille Oceaan heeft. Astoria is ook het decor geweest van vele speelfilms. Een bezoek aan het Oregon Film Museum is dan ook een aanrader! Overnachting in Astoria.

Niet alleen in Astoria, maar in de gehele staat Oregon zijn tientallen speelfilms opgenomen. Vandaag vervolgt u uw rondreis in zuidlijke richting naar Newport. Onderweg zult u langs veel van deze filmlocaties rijden. Vooral daarom is een bezoek aan het Oregon Film Museum bijna een ‘must’! Deze route voert u langs de unieke kustlijn, door prachtige natuur en vele State Parks die zeker een bezoek waard zijn. Zo rijdt u door een enorm sparrenbos, dan weer langs de prachtige kustlijn van de Stille Oceaan. De rotspartijen bij Cannon Beach zijn in één woord adembenemend en hier moet u absoluut even stoppen.! U komt ook langs diverse vuurtorens die u kunt bezichtigen. Aanrader is Ecola State Park, ook decor voor diverse speelfilms, Haystock Rock bij Cannon Beach en Cape Meares Lighthouse. U verblijft de komende 2 nachten in Newport.

De Mol tips: maak onderweg naar Newport een stop in het charmante kustplaatsje Manzanita en bij Nehalem Bay State Park.

Vandaag heeft u alle gelegenheid deze gezellige kustplaats te verkennen. Het Newport Coast Aquarium, met meer dan 500 soorten zeedieren, is zeker een bezoek waard. Dit is ook de plaats waar de beroemde orka Keiko uit de film Free Willy verbleef voordat hij in 1998 zijn vrijheid terug kreeg. U kunt vanuit Newport ook zelf walvissen gaan spotten door een tocht met Marine Discovery Tours te maken. Blijft u liever aan land, maar wilt u wel genieten van het unieke onderwaterleven, bezoek dan de Undersea Gardens. Voor een meer wetenschappelijke benadering van het zeeleven is een bezoek aan het Hatfield Marine Science Center een aanrader. Net iets ten noorden van Newport staat de hoogste vuurtoren van Oregon, het Yaquina Head Lighthouse. Deze vuurtoren dateert uit 1873 en is 28 meter hoog. Aan het einde van deze dag kunt u genieten van het mooie Newport met haar vele gezellige wijken als Nye Beach, Deco District, Bayfront en South Beach met vele gezellige bars en uitstekende restaurants.

Een frisse energie, liberale politiek en alternatieve levensstijlen maken Eugene een leuke stop aan de Interstate 5. De bevolking van Eugene is een mengelmoes van ex-hippies, eco-anarchisten, intelligente IT’ers en eigenzinnige ondernemers. Niet voor niets is Eugene de geboorteplaats van sportmerk Nike. Het stadje is trots op haar vele restaurants, bruisende festivals en indrukwekkende natuur. Er zijn fijne wandelpaden langs de rivier en een aantal stadsparken. Onderweg naar Eugene, waar u vandaag overnacht, ziet u vooral veel wijnvelden, bierbrouwerijen en kaasmakerijen.

De Mol tips: maak onderweg naar Eugene een stop in het historische centrum van het stadje Florence en bij Oregon Dunes National Recreation Area voor een spectaculaire rit per dune buggy.

Oregon is een plek van uitersten. De staat heeft een van de allermooiste en tevens het diepste meer van Amerika: Crater Lake. Het meer vormt de spil van Crater Lake National Park, het enige national park in Oregon. De intens blauwe kleur van Crater Lake vormt een natuurlijke spiegel die zijn weerga niet kent en geeft de diepte en de helderheid van het water weer. Omgeven door steile kliffen, wordt het meer gevoed door regen- en smeltwater. Vanaf de Rim Drive heb je een schitterend uitzicht op het kratermeer met het kenmerkende Wizard Island. Deze dag is uw reisdoel het plaatsje Bend, gelegen in een prachtige bergachtige omgeving. U zult hier 2 nachten verblijven.

Bend en de directe omgeving (Sunriver) bieden u vele mogelijkheden voor vertier. U kunt hier heerlijk wandelen, fietsen, paardrijden, klimmen, varen, vissen en natuurlijk genieten van de overweldigende natuur. In de ochtend kunt u ook de Lava River Cave bezoeken, Oregon’s langste lavagrot (1,5 km) iets ten zuiden van Bend die in 1889 werd ontdekt. Deze lavagrot werd 80.000 jaar geleden gevormd na een enorme vulkaanuitbarsting. De grot is makkelijk toegankelijk, maar vergeet niet een zaklamp mee te nemen! Hierna rijdt u terug naar Bend om te genieten van dit buitengewoon vriendelijke plaatsje. In het knusse Bend’s Historical Downtown treft u een keur aan leuke winkeltjes, gezellige bars en vele restaurants. Ook kunt u een heerlijke wandeling maken door het mooie Drake Park van Bend. The Old Mill District, ooit het centrum van Bend’s houtindustrie, is tegenwoordig een modern uitgaansgebied in de schaduw van Mount Bachelor. U vindt er talloze restaurants, winkels, kunstgalerijen en bioscopen. En alles wordt regelmatig omlijst met live muziek tot in de late uurtjes.

De Mol tips: Dee Wright Observatory op McKenzie Pass, een ballonvlucht, Peter Skene Ogden State Park, Drake Park, Redmond Antique Shops, Shevlin Park, Spark Lake, Fort Rock State Natural Area en Fort Rock Homestead Museum.

Vandaag staat er een wat langere, maar zeer afwissellende en mooie rit op het programma. Kleurrijke rotsformaties maken van John Day Fossil Beds een indrukwekkende bezienswaardigheid. Dit nationaal monument vertelt over veertig miljoen jaar aan evolutie van planten, dieren, klimaten en ecosystemen. Het National Monument bestaat uit drie gebieden: Clarno, Painted Hills en Sheep Rock. In de eerste 2 gebieden vind je voornamelijk wandelroutes. In Sheep Rock kun je terecht voor het Thomas Condon Paleontology Center, waar je alles leert over fossielen en de planten, ratelslangen, pogonodon en andere bijzondere dieren die hier miljoenen jaren geleden leefden. De Painted Hills zijn een absoluut hoogtepunt, wat u eigenlijk niet mag missen. De gele, gouden, zwarte en rode kleuren zijn extra bijzonder in de namiddag, wanneer de golven in de heuvels extra worden geaccentueerd door het licht van de dalende zon. In de lente bloeien paarse en gele wilde bloemen rond de heuvels, in de winter worden ze bedekt onder een dikke laag sneeuw. Ook in dit deel van John Day Fossil Beds kun je meerdere korte wandelingen maken. Overnachting in in het kleine sfeervolle stadje John Day.

De Mol tips: een bezoekje aan Shaniko Ghost Town.

Vandaag gaat u op weg naar de historische Oregon Trail, de route die de indianen gebruikten, maar ook de vele eerste pioniers die vanuit het oosten the Promissed Land in het westen wilden bereiken. Op diverse lokaties vindt u allerlei informatie over deze beroemd en beruchte route. In de nabije omgeving van Pendleton kunt op diverse locaties ook nog de originele huifkarren bekijken waarmee de pioniers hun barre tocht hebben gemaakt. De komende 2 overnachtingen zijn in het sfeervolle stadje Pendleton, vooral bekend vanwege haar prachtige ligging en de vele rodeo’s.

De Mol tips: op enkele lokaties kunt u zelfs een korte of lange rit met zo’n huifkar maken!

‘Wild and Woolly’ Pendleton is een van de grotere steden aan de oostkant van Oregon. De grote, jaarlijkse rodeo en productie van wollen shirts en dekens trekken de meeste toeristen naar Pendleton. In de stad worden steeds meer antiekwinkels en kunstgaleries geopend, maar ook de ‘wilde’ kant wordt niet vergeten. Neem deel aan een Underground Tour en kom meer te weten over de saloons en opiumtenten die er vroeger waren. Rondom Pendleton ligt een heuvelachtig landschap met veel ranches en landbouwbedrijven. Een bekend jaarlijks evenement in Pendleton is de rodeo of de round-up, die al sinds 1910 elk jaar in de tweede volle week van september gehouden wordt. De stad staat dan op zijn kop en de (meeste) winkels zijn gesloten. Muziek, bier, barbecue en cowboys die hun leven wagen op een stier of paard maken het een onvergetelijk evenement. Op andere dagen kun je naar de Round-Up Hall of Fame, onder de zuidelijke tribunes van de Rodeo Grounds. Hier vind je cowboy- en indianenmemorabilia en van alles over de geschiedenis van het evenement, dat een van Amerika’s grootste en oudste rodeo’s is. Het evenement trekt elke editie circa 50.000 bezoekers naar Pendleton. In de directe omgeving zijn ook veel kleinere rodeo’s, bijvoorbeeld in het 180 inwoners tellende plaatsje Helix. Meestal vindt die rodeo eind mei plaats.

De Mol tips: Pendleton Underground Tour.

Wij raden u aan om vandaag op tijd te vertrekken, want de langste, maar zeer afwissellende en mooie rit van deze rondeis staat op het programa. In het stadje The Dalles startte en/of eindigde in de negentiende eeuw de Oregon Trail. Pioniers en handelaren laadden in The Dalles hun vrachten over op houten vlotten om vervolgens de Columbia rivier af te varen. Bezoek het kleine Fort Dalles Museum en wandel even door Old Town. Bij The Dalles begint de prachtige Columbia River Gorge, die doorloopt tot aan Portland. Overnachting in het prachtig gelegen bergstadje Welches.

De Mol tips: stop bij Trillium Lake voor een heerlijk picknick.

Na uw ontbijt verlaat u Welches en rijdt u terug richting Portland. Voor de mooiste route raden wij u aan om eerst een stuk terug te rijden naar de Historic Columbia River Highway (US-30) die evenwijdig aan de nieuwe snelweg loopt. U heeft vandaag ruim voldoende de tijd om deze rustige route te nemen. Hierdoor kunt u een aantal prachtige watervallen bezoeken zoals de Multnomah Falls, Bridal Veil State Park en de Horseshoe Falls. Multnomah Falls, met een verval van 200 meter, is de grootste. Over deze waterval loopt een brug waardoor u zeer dichtbij de waterval kunt komen voor adembenemende foto- en filmmomenten. Op deze route treft u ook een aantal fantastische uitkijkpunten aan, waaronder Crown Point, Viewpoint Inn en Portland Women’s Forum, die indrukwekkende vergezichten bieden over de Columbia River Gorge. In de loop van de middag arriveert u weer in Portland voor de laatste overnachting van deze unieke reis.

De Mol tips: maak een spectaculaire vlucht per vliegtuigje over de Columbia River Gorge.